Вечером 5 апреля начался пожар в пятиэтажном кирпичном здании, расположенном по адресу ул. А.Невского, д. 13 "а". В здании располагается общежитие №9 Мордовского государственного университета им. Н.П. Огарёва.

По данным МЧС, очаг горения находился в одной из комнат второго этажа общежития. В момент возникновения пожара там никого не было, поэтому, горение успело развиться.

Находившаяся в комнате напротив женщина 1967 года рождения, сотрудница университета, вышла в коридор и там потеряла сознание, вдохнув продукты горения. Она была обнаружена лежавшей на полу в 2 – 3 шагах от двери своей комнаты прибывшими на вызов сотрудниками МЧС. Вероятно, от смерти её могли отделять считанные минуты, однако, своевременная помощь пожарных спасла ей жизнь. Пострадавшая была незамедлительно вынесена на улицу и передана специалистам скорой медицинской помощи. Позже в лечебном учреждении ей был поставлен диагноз - термоингаляционный ожог дыхательных путей.

Распространившийся из-за позднего обнаружения и сообщения по коридорам дым создал угрозу жизни и здоровью людей в здании. Учитывая время суток, в общежитии находились практически все, проживающие там. Самостоятельно покинуть помещение большинство людей не смогли. Для этого потребовалась помощь сотрудников МЧС, которые вывели на улицу 80 человек.